반려견을 키우다 보면 갑자기 달라진 아이의 모습에 걱정이 될 때가 있습니다. 특히 중년 이상의 강아지에게서 나타날 수 있는 ‘쿠싱증후군’은 조기 발견과 치료가 매우 중요한 질환인데요. 오늘은 쿠싱증후군의 주요 증상과 행동 변화에 대해 자세히 알아보겠습니다.
쿠싱증후군이란?
쿠싱증후군은 부신피질호르몬(코티솔)이 과다 분비되어 발생하는 내분비계 질환입니다. 특히 6세 이상의 중·소형 노령견에게서 자주 발생하며, 초기에 발견하지 못하면 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.
주목해야 할 주요 증상
1. 물과 관련된 변화
- 평소보다 물을 훨씬 많이 마시게 됩니다 (하루 100ml/kg 이상)
- 잦은 배뇨 현상이 나타나며, 특히 밤중에 실내 배뇨 사고가 증가합니다
- 이전에는 없던 배뇨 실수가 잦아집니다
2. 신체적 변화
- 배가 눈에 띄게 불룩해지는 ‘포터벨리’ 현상이 나타납니다
- 피부가 얇아지고 쉽게 벗겨지는 증상이 생깁니다
- 몸통과 허리 부위를 중심으로 양쪽 대칭적인 탈모가 발생합니다
- 식욕이 비정상적으로 증가하여 폭식 행동을 보입니다
3. 행동 및 성격 변화
- 평소보다 쉽게 지치고 무기력해집니다
- 짧은 산책에도 힘들어하는 모습을 보입니다
- 불면 증상과 함께 예민해지는 경향이 있습니다
- 갑자기 공격적인 성향이 늘어날 수 있습니다
반복되는 건강 문제들
쿠싱증후군이 있는 강아지들은 다음과 같은 건강 문제가 자주 발생합니다:
– 피부염이 반복적으로 나타남
– 방광염이 자주 재발함
– 상처가 잘 아물지 않음
– 면역력이 저하되어 각종 감염에 취약함
일상 관리의 중요성
1. 식사 관리
- 저지방, 고단백 위주의 식단을 제공합니다
- 신장 보호에 도움이 되는 사료를 선택합니다
- 정해진 시간에 적정량을 급여합니다
2. 운동과 휴식
- 격렬한 운동은 피하고 가벼운 산책을 권장합니다
- 충분한 휴식 시간을 보장합니다
- 스트레스받지 않는 편안한 환경을 만들어줍니다
3. 꼼꼼한 관리의 필요성
- 매일 물 섭취량을 체크합니다
- 배변 횟수와 상태를 기록합니다
- 식사량과 패턴의 변화를 관찰합니다
- 새로운 행동 변화가 있는지 주의 깊게 살펴봅니다
조기 발견의 중요성
쿠싱증후군의 경우, 위에서 설명한 증상 중 3가지 이상이 2주 이상 지속된다면 반드시 수의사와 상담해야 합니다. 특히 다음의 경우 더욱 주의가 필요합니다:
– 6세 이상의 중·소형견
– 반복적인 피부 질환이 있는 경우
– 급격한 행동 변화가 관찰되는 경우
많은 보호자들이 이러한 증상들을 단순한 노화 현상으로 여기는 경우가 있습니다. 하지만 쿠싱증후군은 조기 발견과 치료가 예후에 큰 영향을 미치는 질환이므로, 의심되는 증상이 있다면 즉시 전문가와 상담하시기 바랍니다.
우리 반려견의 건강한 삶을 위해서는 보호자의 세심한 관찰과 적절한 관리가 필수적입니다. 이상 증상이 발견되면 빠른 검진을 통해 우리 아이들의 건강을 지켜주세요.
